培育牛群追求的是統(tǒng)一性。無論是黑白花的荷斯坦牛還是赤棕色的娟姍牛,不同的牛群被逐漸馴化成了類似的模樣,同一性簡(jiǎn)直令人驚嘆。這些外表像極了的牛抬著同款呆滯的雙眼,下巴蠕動(dòng)著,嘴里塞滿飼料,不斷反芻。現(xiàn)在,僅僅少數(shù)幾個(gè)品種就統(tǒng)治著全世界的肉業(yè)、乳業(yè)和皮革業(yè)。
牛就像是“人造絲一樣的人造品”,安妮·迪拉德(Annie Dillard)在看到弗吉尼亞州的肉用公牛時(shí)曾如此寫道,“它們就像滿地的鞋子。”為了增加產(chǎn)奶量,農(nóng)業(yè)科學(xué)家單是在過去的40年間就已經(jīng)改變了荷斯坦牛23%的基因組。
對(duì)分不清牛的人來說或許很難想象,這些動(dòng)物不僅能分辨彼此,而且還有自己喜歡的朋友。事實(shí)證明,奶牛會(huì)特別關(guān)注、甚至關(guān)愛其它某些特定的奶牛。它們的社交生活中也有類似“姐妹情”的情誼。
對(duì)奶牛而言,友誼意味著什么?數(shù)十年來,對(duì)牲畜的行為研究一直更關(guān)注侵略性,因?yàn)閯?dòng)物之間的爭(zhēng)斗會(huì)導(dǎo)致肉體損傷和經(jīng)濟(jì)損失。而相比之下,牛的友誼要平緩得多,在科學(xué)調(diào)查層面上長期被人忽視。隨著牛群規(guī)模的擴(kuò)大,越來越多的人對(duì)奶牛采取了密集型圈養(yǎng),人們也因此更需要去了解奶牛的壓力和恢復(fù)力。
研究者認(rèn)為,奶牛之間的友誼主要表現(xiàn)在吃草和舔毛上。一項(xiàng)針對(duì)英國商業(yè)牧群的研究發(fā)現(xiàn),在放牧?xí)r,有超過一半的牛會(huì)與特定的個(gè)體一起進(jìn)食和休息。從較大的群體分開后,那些與自己喜歡的朋友被分為一組的奶牛心率更低,與那些沒有和自己喜歡的朋友分在一起的奶牛相比,它們跺腳、晃頭、踱步和搖晃的頻率也更低。
簡(jiǎn)而言之,它們似乎沒有那么焦慮不安。另一項(xiàng)研究則表明,奶牛能夠從照片中認(rèn)出它們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中認(rèn)識(shí)的牛,還會(huì)朝它們跑過去。
在舔毛方面,奶牛似乎會(huì)舔其他奶牛的頭、脖子和后背,原因與黑猩猩互相梳理毛發(fā)類似——為了建立聯(lián)系。幾年前發(fā)表的一組研究結(jié)果表明,在奧地利的西門塔爾奶牛中,舔毛能降低牛的心率——雖然只對(duì)被舔的一方有效。
在肯尼亞,瘤牛會(huì)分辨舔的對(duì)象,但不會(huì)互相舔。一項(xiàng)對(duì)阿西平原上31頭瘤牛的長期觀察研究發(fā)現(xiàn),它們中大多數(shù)牛更喜歡舔一個(gè)熟悉的朋友,而且在某段特定的友誼中,幾乎一直都是某一頭牛只負(fù)責(zé)舔,另一頭牛只負(fù)責(zé)被舔。
然而,這種等級(jí)制度與牧群的社會(huì)結(jié)構(gòu)并不一致:占統(tǒng)治地位的瘤牛并不是較受歡迎的瘤牛。研究人員也無法確定究竟怎樣才能讓瘤牛變得更受歡迎,更可能被舔。盡管如此,牛們這種穩(wěn)定的伙伴關(guān)系似乎也會(huì)維持很多年。
你或許會(huì)覺得奶牛這種親慕關(guān)系是人類馴養(yǎng)的副作用,但有證據(jù)表明,野生的牛群也會(huì)建立這種柏拉圖式的關(guān)系。比如,年長的雄性水牛有時(shí)會(huì)與其他公牛結(jié)對(duì)?;蛟S對(duì)牛和其他大批量集群生活的有蹄類食草動(dòng)物而言,一代代的繁衍證明了友誼的在演化上的適應(yīng)性。因?yàn)榫奂谝黄稹⒐餐瑢?duì)捕食者保持警惕的個(gè)體比其他個(gè)體更有可能生存下來。
無論牛的友誼是否是進(jìn)化所留下的遺產(chǎn),現(xiàn)代的商用奶牛并沒有多少社交的機(jī)會(huì)。拿美國舉例,美國的大部分奶牛都是人工授精,這樣它們就能懷著小牛繼續(xù)產(chǎn)奶(一頭生于1974年的荷斯坦公牛繁殖了超過8萬頭后代)。而且在大多數(shù)情況下,小牛一出生就會(huì)被帶離母親。既然它們不可能與配偶和后代互動(dòng),雌性間的姐妹情是否能填補(bǔ)這個(gè)空白呢?
可惜,絕大多數(shù)的牛都沒有機(jī)會(huì)知道了,它們往往很快就會(huì)忘記自己的朋友。只要分開兩周時(shí)間,那些曾經(jīng)彼此喜愛的個(gè)體就不會(huì)再進(jìn)行朋友間的互動(dòng),也不會(huì)再受到正面影響。這一點(diǎn)十分重要,因?yàn)榇笮湍膛?chǎng)可能每年要對(duì)牛群進(jìn)行4到12次重組。既然沒有朋友的奶牛會(huì)表現(xiàn)出感到壓力的跡象,阻撓奶牛的友誼或許會(huì)加深它們的痛苦。
此外,令人驚訝的是,牛和人之間的友情似乎也會(huì)影響牛的生產(chǎn)力,也許還會(huì)影響滿足感。2009年,一項(xiàng)針對(duì)500多名英國奶農(nóng)的調(diào)查顯示,與那些沒有名字、無法辨識(shí)的奶牛相比,那些起了名字的奶牛要平均多產(chǎn)258升奶。
友情使牛感到放松。正如諾森特布拉克利附近埃文利的、已經(jīng)在這里生活了28年的農(nóng)民查爾斯·雷德勒(Charles Reader)所說:“所有牲畜都是成群生活的,如果將它們分開,它們肯定會(huì)感到壓力。”
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一個(gè)舔,一個(gè)被舔,奶牛之間也能發(fā)展出“姐妹情”
作者:鮮奶運(yùn)輸車發(fā)布時(shí)間:2020-01-06所屬欄目:畜牧百科返回列表
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