水果、蔬菜是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中除谷物之外較重要的農(nóng)作物。中國是世界較大鮮果和蔬菜生產(chǎn)國。新鮮水果與蔬菜含水量大多超過80%，在采、運(yùn)、儲、銷過程中如處理不當(dāng)很容易變質(zhì)腐爛。據(jù)統(tǒng)計(jì)該比例高達(dá)30%~40%。為了罐藏、凍藏和干藏是保存和儲藏水果和蔬菜的三種方式，而干藏即利用烘干脫水的辦法是較為經(jīng)濟(jì)的辦法，更能使其反季上市。將水果蔬菜的水分降低到安全的儲藏水分含量以下，有效阻止微生物生長，推遲和減少以水分為媒介的腐爛反應(yīng)，延長保存時間，減輕重量、便于包裝與運(yùn)輸。
1、果蔬干燥過程中的重要問題：
(1)維生素A(胡蘿卜素)易氧化，維生素C受熱容易破壞，也容易氧化；
(2)色澤是烘干物料驗(yàn)收的重要標(biāo)志，在脫水烘干中保持物料的天然顏色非常重要。如處理不當(dāng)，容易出現(xiàn)黃色、褐色、或者黑色等不良顏色變化；
(3)芳香類物質(zhì)易揮發(fā)，容易損失。低溫烘干容易保留芳香類物質(zhì)，而芳香類物質(zhì)在很大程度上決定物料的風(fēng)味；
(4)烘干對物料的組織損傷較大，特別是高溫烘干，快速脫水的烘干工況下，物料脫水不均勻、組織損害大；
(5)綜合考慮果蔬類物料的價值和烘干工藝要求可以看出、熱泵低溫烘干是性價比較高的烘干方式；
2、熱泵烘干技術(shù)在果蔬烘干中的優(yōu)點(diǎn)：
(1)加熱溫度低熱泵烘干技術(shù)生產(chǎn)工藝可比傳統(tǒng)烘干工藝降低38-52左右，熱泵烘干工藝的加熱溫度約為37左右；而加熱溫度過高。傳統(tǒng)工藝干燥技術(shù)，加熱溫度不易控制。一般加熱溫度都在75-90左右，而脫水蔬菜干燥工藝要求干燥溫度不得超過65。
(2)烘干時間短熱泵烘干脫水蔬菜生產(chǎn)工藝，所需用的時間較長不會超過8h，一般從預(yù)熱到出產(chǎn)品4h即可完成；而采用傳統(tǒng)方法，每加工1t蔬菜至少需要24h以上，即使這樣偶爾也因干燥效果不好出現(xiàn)返工而重新加熱烘干現(xiàn)象。
(3)品質(zhì)好用熱泵烘干工藝生產(chǎn)的蔬菜，產(chǎn)品色澤較好，內(nèi)在品質(zhì)穩(wěn)定；烘干后能保持物料好看，營養(yǎng)價值更不會流失。
(4)能源消耗低由于此工藝?yán)每諝庋h(huán)，加熱溫度低，烘干時間短，容量大。所以熱泵烘干工藝耗能較少，是一種很好的節(jié)能產(chǎn)品。而能源消耗量大。傳統(tǒng)干燥工藝，熱效率均較低，約為30%-60%，在干燥過程中，干燥蒸發(fā)水分的熱量約占36%左右，廢氣損失約占58%左右，干物料帶走熱量及干燥器熱損失分別占2%和2%，熱效率僅為40%。
3、新東機(jī)械熱泵烘干機(jī)的特點(diǎn)：
(1)中低溫干燥方式，干燥過程物料不變形、不變質(zhì)、不氧化、干燥徹底、干燥后復(fù)水性好、營養(yǎng)成分損失少，貯存期長，比傳統(tǒng)干燥設(shè)備更有效保護(hù)物品的色、香、味、個體形態(tài)和有效成分，接近自然干燥，被干燥物等級高、無污染、更符合環(huán)保衛(wèi)生要求；
(2)可配置全熱回收系統(tǒng)，較大化降低能量消耗；高效節(jié)能，運(yùn)行費(fèi)用低；
(3)全自動控制方式，操作方便，可設(shè)定不同干燥曲線，滿足不同干燥需要；溫、濕度控制精準(zhǔn)，波動小；
(4)可與傳統(tǒng)蒸汽、電加熱、紅外線、微波干燥結(jié)合使用，縮短干燥周期、節(jié)約后期運(yùn)行費(fèi)用；
4.熱泵烘干技術(shù)的前景
物料干燥過程是一個巨大的耗能過程，據(jù)統(tǒng)計(jì)，在大多數(shù)發(fā)達(dá)國家里用于干燥所消耗的能量占全國總能耗的7%—15%，而熱效率僅為25%—50%，并且大部分干燥過程特別是對熱敏性物料例如食品和生物物料都會對其色澤、營養(yǎng)、風(fēng)味和組織產(chǎn)生影響。熱泵干燥技術(shù)具有能源消耗少，環(huán)境污染小、干燥品質(zhì)高、適用范圍廣等優(yōu)點(diǎn)，其優(yōu)異的節(jié)能效果已被國內(nèi)外的各種試驗(yàn)研究所證明。目前熱泵干燥正朝著提高干燥溫度，開發(fā)新型熱泵干燥系統(tǒng)，及熱泵的自動控制技術(shù)等方面發(fā)展，熱泵干燥作為能將降低能源消耗和提高產(chǎn)品質(zhì)量兩者完美統(tǒng)一起來的技術(shù)將給干燥行業(yè)帶來重大的技術(shù)革命。